De Verenigde Arabische Emiraten hebben opnieuw een opvallende eerste plaats behaald in een internationaal onderzoek. Uit een grootschalig Gallup onderzoek gepresenteerd op de World Government Summit blijkt dat inwoners van de VAE het meest tevreden zijn van alle 107 onderzochte landen. Bijna een derde van de inwoners gaf aan helemaal geen grote zorgen te hebben over hun land. Geen enkel ander land kwam ook maar in de buurt van dat percentage.
Het onderzoek, getiteld “The World’s Most Important Problem: What People Need Leaders to Hear in 2026”, werd onlangs gepresenteerd en ondervroeg volwassenen in 107 landen over wat zij zien als het grootste probleem in hun land.
De resultaten voor de VAE zijn opvallend positief en steken schril af tegen de wereldwijde trends. Terwijl economische zorgen in 71 van de 107 landen bovenaan staan, zijn de zorgen in de VAE van een heel andere orde.
Geen zorgen over veiligheid en minimale economische onrust
De inwoners van de VAE die wél zorgen noemden, hadden het vooral over het milieu (19%), werk en werkgelegenheid (12%), infrastructuur (12%) en de economie (7%). Wat daarbij opvalt is dat veiligheid niet eens in de lijst van belangrijkste zorgen voorkomt. In veel andere landen is criminaliteit of onveiligheid een van de grootste bronnen van ongerustheid, maar in de VAE speelt dat simpelweg niet.
Dat veiligheid geen rol speelt in de zorgen van inwoners is veelzeggend. Volgens het Gallup onderzoek domineert veiligheid alleen in landen met actieve of recente gewapende conflicten. Het feit dat de VAE hier volledig buiten vallen, bevestigt het beeld dat het land een van de veiligste plekken ter wereld is om te wonen en te werken.
De economische zorgen in de VAE liggen op slechts 7%, terwijl economie wereldwijd het grootste probleem is. In 71 van de 107 landen noemden inwoners de economie als hun grootste zorg. Vooral jonge volwassenen tussen 15 en 34 jaar zijn wereldwijd het meest bezorgd over economische vooruitzichten. In de VAE is dat beeld compleet anders, wat suggereert dat jongeren daar aanzienlijk meer vertrouwen hebben in hun financiële toekomst.
Koeweit en Bahrein eindigden op de tweede en derde plaats in het onderzoek, wat aangeeft dat de Golfregio als geheel goed scoort op tevredenheid onder inwoners. Maar de VAE steken er duidelijk bovenuit met het hoogste percentage inwoners dat aangeeft geen enkele grote zorg te hebben.
Vertrouwen in overheid en optimisme over de toekomst
Het Gallup onderzoek staat niet op zichzelf. De 2026 Edelman Trust Barometer, die vorige maand werd gepubliceerd, plaatste de VAE eveneens op de eerste plaats wereldwijd als het gaat om vertrouwen in de overheid. Die combinatie van hoge tevredenheid en groot vertrouwen in de regering is zeldzaam en wijst op een land waar inwoners het gevoel hebben dat hun leiders de juiste beslissingen nemen.
Misschien nog indrukwekkender is het optimisme over de toekomst. Maar liefst 63% van de inwoners van de VAE gelooft dat de volgende generatie het beter zal hebben dan de huidige. Wereldwijd ligt dat percentage op slechts 32%. Dat verschil is enorm en zegt veel over het vertrouwen dat mensen hebben in de richting waarin het land zich ontwikkelt.
Dat optimisme is niet ongegrond. De VAE investeren zwaar in diversificatie van de economie, technologie, onderwijs, gezondheidszorg en infrastructuur. Steden als Dubai en Abu Dhabi blijven zich ontwikkelen met nieuwe projecten, betere voorzieningen en meer mogelijkheden voor zowel lokale als internationale bewoners. De strategie om het land minder afhankelijk te maken van olie-inkomsten begint zijn vruchten af te werpen, en inwoners merken dat in hun dagelijks leven.
Voor expats die overwegen naar de VAE te verhuizen zijn deze cijfers relevant. Ze bevestigen wat veel mensen die er al wonen ervaren: een veilig land met goede voorzieningen, economische stabiliteit en een overheid die actief werkt aan het verbeteren van de leefomgeving. Natuurlijk is geen enkel land perfect, en de zorgen over milieu en werkgelegenheid laten zien dat er ook in de VAE ruimte voor verbetering is. Maar het algehele beeld is er een van een land waar inwoners zich veilig, tevreden en optimistisch voelen over de toekomst.