Wie naar Dubai reist, krijgt te maken met de lokale munt: de dirham (AED). Deze officiële valuta wordt in alle zeven emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten gebruikt en bestaat al sinds 1973. De waarde van de dirham is stabiel doordat hij gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar: 1 USD is altijd AED 3,67.
In maart 2025 werd de dirham visueel vernieuwd met een nieuw internationaal erkend symbool: een hoofdletter ‘D’ met twee horizontale lijnen, geïnspireerd op de vlag van de VAE. Dit moderne symbool is ook bedoeld voor de digitale dirham die eind 2025 gelanceerd wordt.
Voor toeristen is het slim om te weten wanneer je beter met cash betaalt en wanneer een kaart volstaat.
Credit cards zoals Visa en Mastercard worden vrijwel overal geaccepteerd in Dubai, inclusief winkels, restaurants en hotels. Ook mobiele betalingen via Apple Pay of Google Pay zijn breed beschikbaar. Je kan prima leven in Dubai zonder contant geld.
Toch zijn er momenten waarop contant geld beter werkt: in taxi’s zonder pinapparaat (komt vrij weinig voor), op lokale markten of voor fooien. Kleine biljetten van AED 10, 20 of 50 zijn dan handig, omdat wisselgeld geven op grotere bedragen vaak lastig is.
Zorg dat je dirhams bij je hebt
Hoewel sommige toeristische plekken zoals hotels of luchthavens ook euro’s of dollars accepteren, zijn de wisselkoersen daar ongunstig. Je betaalt meer, en krijgt het wisselgeld in dirhams terug. Het is daarom slimmer om ter plekke geld te wisselen. De beste wisselkoersen vind je in grote winkelcentra zoals Dubai Mall, Mall of the Emirates of in buurten zoals Deira of Bur Dubai. Vermijd wisselkantoren op het vliegveld of in hotels, daar betaal je meestal te veel.
Geld opnemen bij een geldautomaat is ook een optie, al kunnen er extra kosten zijn voor internationale transacties. Controleer vooraf de voorwaarden van je bank, of gebruik een multi-valutakaart zoals Wise of Revolut voor betere koersen. Kies bij de pinautomaat altijd om in dirhams af te rekenen (en niet in euro), anders loop je het risico op een ongunstige wisselkoers.
Met deze tips zorg je voor een soepele en voordelige betalingservaring in Dubai, of je nu in Dubai Marina verblijft, de markten van Deira bezoekt of een koffietje haalt op de Palm Jumeirah.
Thomas Bakker is een vastgoedexpert met jarenlange ervaring in internationale investeringen, met een speciale focus op de snelgroeiende vastgoedmarkt van Dubai. Vanuit zijn achtergrond in eigen ervaring en vastgoedbegeleiding helpt hij Nederlandse en Belgische investeerders om potentiele rendabele keuzes te maken bij het kopen van appartementen, villa’s of off-plan projecten in Dubai. Met een nuchtere blik, oog voor rendement en een sterke focus op transparantie is Thomas een vertrouwd aanspreekpunt voor iedereen die overweegt om te investeren in Dubai.
